调压器和变压器的主要区别如下：

工作原理：调压器通过控制导通角度或改变线圈匝数比来实现电压调节，具有主动调节电压的能力，可根据输入电压波动和负载需求动态调整，以保持稳定的输出电压。而变压器基于电磁感应原理，通过改变绕组的匝数比来改变输入和输出电压之间的比例，主要用于电压转换，不能主动调节或控制输出电压123。

适用场景：调压器通常用于需要调节电压的场合，如实验室设备、医疗设备、工业生产过程等，适用于低功率应用，提供稳定和可靠的电压输出。变压器则通常用于大电力系统中，如电力配电、变频器、电路隔离器等，用于将高电压输送到远距离，并在目标地点进行适当的降压12。

替代性：在一些应用场合下，由于调压器可靠性高、节能、体积小等优点，可以部分替代变压器，例如在UPS电源、电子设备等领域。但在一些特殊的场合，例如电力系统中，变压器则没有替代品1。

结构和复杂性：变压器的结构比较简单，通常由两个线圈（主绕组和次级绕组）和铁芯组成，制造和维护相对容易。调压器的结构较为复杂，通常包括控制电机、电刷、线圈等部件，以实现电压的连续调节239。

综上所述，调压器和变压器在功能、工作原理、应用领域、调压能力、工作稳定性和结构复杂性等方面存在明显的区别。选择使用调压器还是变压器，取决于具体的应用需求和场景。